Mary Tudor and Isabella of Portugal in Luis Zapata’s Carlo famoso

Authors

DOI:

https://doi.org/10.14198/rcim.29498

Keywords:

Mary Tudor, Isabella of Portugal, Charles V, epic poetry of the Renaissance, epic poetry and history, Luis Zapata

Abstract

By examining the figures of Mary Tudor and Isabella of Portugal as they appear in the verses of Luis Zapata’s 1566 Carlo famoso, this article aims to determine the extent to which the epic poet represents historical truth and the extent to which he reworks and refines history in a literary manner. In the case of Mary Tudor, the poet, more attentive to the Aeneid as a model than to the truth of events, distorts the personality of the Queen. Nevertheless, the text clearly conveys the importance of the queen as a purely passive instrument in the political negotiations between Charles V and Henry VIII of England. The portrayal of Isabella of Portugal is more faithful to reality, although Zapata obscures the significant role the empress played as governor during Charles V’s long absences. The poet focuses particularly on two aspects of the empress: on one hand, he places her at the heart of the splendid chivalric world of jousts and tournaments characteristic of the emperor’s court; on the other, he dwells on her love for Charles V. Both of these female characters, the empress and Mary Tudor, embody what has been termed “the private voice;” that is, they illustrate the sacrifice of personal happiness required by the greatness of the empire.

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Published

09-01-2026

How to Cite

Alonso Miguel, Álvaro (2026) “Mary Tudor and Isabella of Portugal in Luis Zapata’s Carlo famoso”, Revista de Cancioneros Impresos y Manuscritos, (15), pp. 195–210. doi: 10.14198/rcim.29498.

Issue

Section

Monografía 2